Acostumbrados como estamos todos a que nos cuente lo que sucede a miles de kilómetros, tiene su punto de desconcierto encontrarse con Almudena Ariza (Madrid, 1963) en las acogedoras oficinas de la editorial Penguin Random House en la capital. Aquí no hay catástrofes naturales, no hay revueltas populares ni tragedias. Con las paredes repletas de libros, se siente este como un lugar seguro que nada tiene que ver con las guerras de Afganistán, Irak, Ucrania o Gaza, a las que hemos podido acceder de alguna manera, desde la distancia, a través de sus crónicas en los informativos de RTVE.
Acontecimientos históricos todos ellos que dejaron en ella un profundo impacto acumulado a lo largo de los años. Un bagaje emocional que ahora encuentra un nuevo cauce con Vidas con nombre (Salamandra Graphic, 2026), un cómic ilustrado por Fermín Solís (Cáceres, 1972) en el que conocemos a las personas detrás de los titulares sobre el genocidio de Gaza, un conflicto que siguió sobre el terreno durante dos años (2024-2025) como corresponsal en Jerusalén.
"Cuando volví de esa cobertura tan larga, sentí la necesidad de contar las experiencias que había vivido allí y ponerles nombres. Hay tantas historias que hemos sepultado injustamente en el olvido... ¿Qué hay detrás de los miles de muertos en Gaza?", plantea Ariza, que ha escogido 35 relatos con un tono periodístico y divulgativo con la intención de aprovechar el poder de la novela gráfica a la hora de contar cosas que no cuentan las noticias. O, al menos, las puede contar de otra manera.
"Fermín hace dibujos muy luminosos, que no te golpean, como otros, y yo quería algo que entre suave, porque a veces la gente me dice: 'No puedo ver más imágenes explícitas'. La gente quiere tener información, pero llega un momento en el que te sangran los ojos de ver imágenes tan duras. Por eso, me pareció que el cómic cuenta la historia desde otro lugar y nos permite poner imágenes de situaciones que no conocemos", explica la informadora.
Vidas con nombre se convierte así en una crónica gráfica sobre la pérdida, la resistencia y la dignidad humana. Es también una reflexión sobre el oficio de informar en tiempos de guerra, sobre la responsabilidad de quien observa, el valor del testimonio y la necesidad de seguir nombrando a las personas cuando todo empuja a borrar su recuerdo. "Los periodistas, muchas veces, sentimos pudor al hablar de nuestros sentimientos. Por eso, en este libro, hablo también de lo que te pasa a ti cuando sientes la presión por contar determinadas cosas", señala.
Porque, aunque regresen a casa, los reporteros quedan marcados por lo que han visto y contado. Entre ellas, la historia de Rateb, el niño al que tuvieron que ponerle un trozo de tubería como pierna; o la de Alaa al-Najar, la madre que perdió a nueve hijos en un día. "Cuando conocí esta historia, tuve que pararme a pensar. Has perdido nueve hijos en un solo día... ¿Cómo se puede vivir tras eso?", interviene Solís, para quien este libro ha sido una oportunidad para contribuir, desde la "impotencia de ver las imágenes en televisión", a que todo lo que está pasando en Gaza "se conozca y llegue a más gente".
"Ahora, cuando dibujo, tengo muy presente la imagen de tener que dibujar a seis niños muertos en fila", confiesa el ilustrador, que ha trabajado a partir de fotografías reales que le dan a Vidas con nombre el cariz de un "libro documental". Y tercia Ariza: "Desde el principio, él siempre decía: 'Ojalá este libro estuviera en todos los institutos de secundaria, para que los chavales de 15 o 16 años pudieran leer y entender lo que pasa. Para mí, es otra forma de seguir haciendo periodismo y de dar contexto, porque está pensado para quienes no saben mucho del conflicto".
Ariza aprovecha un encuentro con un grupo reducido de cuatro periodistas para reflexionar, desde su experiencia, acerca de la situación que vive la población palestina en Gaza: "Tenemos suficiente información para saber que es un genocidio. Muchos tienen miedo de utilizar esa palabra, pero el periodista tiene la obligación de ser preciso, y el genocidio es un término histórico y político que define una situación en la que el objetivo del poder, en este caso el Gobierno de Israel, es exterminar al pueblo palestino. Y lo han dicho ellos, no nos lo hemos inventado, pero es verdad que no se usa por presiones o cobardía".
Este libro viene, a su manera, a luchar contra ese miedo y a llamar a las cosas por su nombre, empezando por lo más básico: poner nombre a las víctimas, en su gran mayoría civiles y niños. "Los periodistas somos expertos en dar cifras y en pararnos poco en lo que hay detrás de ellas por ir siempre tan rápido. Pero, cuando nos paramos, descubrimos grandes historias", resalta, para luego añadir que, además, "hablar de cifras para deshumanizar a las víctimas forma parte de la narrativa genocida, igual que decir que todos los palestinos son terroristas".
Por eso, la periodista defiende que este cómic pone nombre y humaniza a las víctimas. Asiente Solís, quien toma la palabra para compartir su visión: "En una de las historias, un padre dice a su hija que hay que matar a los niños palestinos porque en el futuro van a ser todos terroristas. Eso lo tienen así de asumido. Como padre, no soy capaz de asumir que alguien le diga eso a su hija. Hay muchas historias así en este libro". "Pero es que, ¿cuántos civiles hay que matar para que sientan que ya se han vengado suficientemente?", apostilla Ariza.
Por último, la corresponsal señala que para los israelíes es un "insulto" que el Gobierno español cuestione lo que está pasando en Gaza. "Me llamaron muchas veces terrorista. 'Eres terrorista, como Pedro Sánchez', me decían frecuentemente", relata, para después ya sí rematar: "Es inconcebible la neutralidad de Europa ante un genocidio en el que se está tratando de exterminar a todo un pueblo. No puedo entender esa falta de rigor y de humanidad cuando estamos viendo crímenes de guerra, cómo se están vulnerando los derechos humanos y se está matando a niños".