Luis de la Fuente ha conseguido que España mantenga su personalidad con independencia de los jugadores que haya en el campo. Faltaban Rodri, Lamine y Oyarzabal, pero la campeona del mundo fue la misma selección dominante y con presencia en el campo contrario. Al menos en la primera parte, porque a la Roja, a veces, también le cuesta encajar los golpes.
No estaban ellos, pero a cambio estaba Fermín, que se perdió el Mundial por lesión. No es un futbolista tan paciente con la pelota como la mayoría de sus compañeros de selección, pero tiene algo, una manera de mirar hacia delante que contagia al resto. Y la intención de dominio se mantiene con él en el campo.
Fermín buscó el gol, que acabó llegando de penalti después de una mano inocente de Provod cuando acababa la primera mitad. No estaban los especialistas, así que se ocupó Baena de poner a España por delante desde los once metros. El jugador del Atlético siempre responde aunque no sea la primera opción. No es el primero entre los lanzadores de penaltis, tampoco iba a ser titular en el Mundial, pero siempre está cuando se le necesita.
Todo iba de cara para la selección, que se fue al descanso con la pelota y con la ventaja en el marcador como consecuencia lógica del juego. Y todo fue mejor, al menos aparentemente, cuando los equipos regresaron al césped.
No estaba Rodri, pero Unai Simón demostró que los esfuerzos por aprender a jugar con los pies que comenzaron en la época de Luis Enrique en la selección, han servido para algo. Desde su área mandó un pase con el pie para que Yéremy Pino lo persiguiera a la carrera. Sólo necesitó un control y un remate el canario para marcar el segundo de España. Un gol que los compañeros agradecían a Unai. La mitad se fueron a abrazar al portero y el resto, al goleador.
Resultó un espejismo el gol, anulado por el VAR, que detectó un fuera de juego tan imperceptible que le costó varios minutos llegar a la conclusión de que no valía. Una decisión de esas que desnaturalizan el fútbol y el VAR, que nació con la intención de no intervenir si no había una equivocación clara en la decisión del árbitro.
Cambió el partido esa decisión. España perdió el dominio del juego y los checos se vinieron arriba. Aprovechaban las jugadas a balón parado para mostrar la debilidad de España en el juego aéreo. Faltaba Laporte y faltaba también Rodri, que ayuda más que Zubimendi en esas jugadas. Recuerdos, quizás, de sus tiempos de central con Luis Enrique.
España se maneja mejor con la pelota por el suelo que por el aire. Y Hlozek lo demostró en un remate de cabeza después de una falta sacada por Coufal y que acabó en la parte superior del larguero.
España tuvo que esforzarse para defender un resultado que parecía iba a ser más cómodo por el desarrollo del juego. Hasta que el guion volvió a cambiar por una decisión arbitral. El VAR volvió a intervenir para cambiar la amarilla que el árbitro enseñó a Krejci por un agarrón a Roberto, por la roja. El delantero del Espanyol se marchaba solo y desde la sala de videoarbitraje decidieron que aquello era una ocasión clara de gol.
España retomó entonces el mando del partido. Se sintió segura con la pelota de nuevo y volvió a acercarse al área checa para conseguir el segundo. Costó que llegara. Acabó la selección que dirige Luis de la Fuente con una delantera irreconocible, con De Frutos como extremo derecho y con Roberto como delantero centro. A su lado, por la izquierda, Baena, que llevaba el peso ofensivo del equipo. Pudo marcar en el lanzamiento de falta posterior a la expulsión de Krejci, pero el gol estaba condenado a esperar. Tampoco acertó España en el remate de Roberto, que estiró la pierna para superar al defensa, pero la pelota se fue al poste.
Esa jugada fue el comienzo del segundo gol de España. Jurasek, el lateral izquierdo, no supo mantener la pelota. Apareció Pubill para robársela y llegar al área como si no fuera el defensa que es. El disparo, ajustado al palo, fue el segundo de España. Y no hubo más.
El conjunto español llega a esta ventana internacional en una situación favorable. La campeona del mundo hizo gran parte de sus deberes en el primer parón de la temporada con esas cuatro victorias (2-3 ante Inglaterra en Wembley, 4-1 contra Croacia en Sevilla , 3-1 frente a la República Checa en Oviedo y 1-2 ante Croacia en Split). Sus 12 puntos de 12 posibles le permiten afrontar los dos encuentros restantes de la fase inicial con un importante margen de confianza. El primer desafío será frente a la República Checa, una selección que ya no cuenta con opciones de avanzar a la siguiente ronda, pero que tratará de conseguir un resultado positivo. Los de Luis de la Fuente, con las bajas de Lamine Yamal y Oyazabal, buscan afianzar el liderato de su grupo.